与传统货币相比，网络货币具有多元化的发行机构和更大的风险。传统货币由央行或特定机构垄断发行，而网络货币的发行机构则包括中央银行、金融机构和非金融机构，其中以非金融机构居多。此外，网络货币的担保依赖于各发行者自身的信誉和资产，而不像传统货币那样以中央银行和国家信誉为担保。
网络货币以公用信息网为基础，以计算机技术和通信技术为手段，通过电子数据形式存储在计算机系统中，并在全球网络上传输的数字进行交易。它是一种可以脱离银行实体进行的数字化交易媒介物，主要形式包括电子钱包、数字钱包、电子支票、电子信用卡、智能卡、在线货币和数字货币。
